第七十五章民の飢うるは、其上の税を食むことの多きを以てなり。

原文

民之飢、以其上食税之多。是以飢。
民之難治、以其上之有爲。是以難治。
民之輕死、以其上求生之厚。是以輕死。
夫唯無以生爲者、是賢於貴生。

訓み下し文

民(たみ)の飢(う)うるは、其(その)上(かみ)の税(ぜい)を食(は)むことの多(おお)きを以(もっ)てなり。是(これ)を以(もっ)て飢(う)う。
民(たみ)の治(おさ)め難(がた)きは、其(その)上(かみ)の為(な)すこと有(あ)るを以(もっ)てなり。是(これ)を以(もっ)て治(おさ)め難(がた)し。
民(たみ)の死(し)を軽(かろ)んずるは、其(その)上(かみ)の生(せい)を求(もと)むることの厚(あつ)きを以(もっ)てなり。是(これ)を以(もっ)て死(し)を軽(かろ)んず。
夫(そ)れ唯(ただ)生(せい)を以(もっ)て為(な)すこと無(な)き者(もの)は、是(これ)生(せい)を貴(たっと)ぶより賢(まさ)る。

解釈

国民が飢餓になるのは、お上が重い税をかけるからだ。これが飢餓の実態だ。
国民が素直に納税しないのは、お上が何かと理屈をつけて税の負担をかけるからだ。これが脱税の実態だ。
国民があっけなく死んでしまうのは、お上が自己保身を強く求めるからだ。これが国民が簡単に死ぬ原因だ。

今生きているならそれでいいやと何もしないでいられる人は、命の大切さを最もよく知っている賢者だ。

備考

諸問題をすべて政府の責任にしてしまうのは、何かタチの悪い左翼っぽい。

しかし、理屈はわかる。
お上が仕事をすると様々な税制度が設けられる。税といってもお金を収めるだけではなく、兵役などの労働負担もある。それで、百姓は本業の農業ができないばかりか、わずかな収穫さえ税で取られてしまう。民にもメリットがあるからこそ、納税の気持ちが起きるのであって、不必要に徴収されれば誰だって脱税したくなる。
よって、飢餓に発展するという流れだが、軽く死ぬ原因は戦争にもあるだろう。王を守るために戦って死ぬのである。

対処法として、「むやみに生きようとしないこと」だと提案している。これは贅沢をしたり、高貴な身分を維持するのに必死にならないということ。
もちろん、「防備しなければ国が滅ぶじゃないか」というだろうが、そんな時には第六十一章だろう。信じないものは信じてもらえない。そんな論法、現代ですら笑われるだろうけど。